從喀納斯湖區再往北，約一個半小時的路程，我們到達中國與哈萨克斯坦共和国 (The Republic of Kazakhstan)的邊界，亦即整個中國版圖中最西北之處。哈薩克(Kazak)是俄語，也是土耳其語，本義是獨立、漂泊，是來自中亞的游牧民族、突厥人的後代。至於哈薩克斯坦共和國，是1991年脫離蘇聯政體後獨立，境內最大的民族就是哈薩克族。新疆北部也有不少哈薩克人，僅次於漢人、維吾爾人，是省內第三大族群。
邊界既是軍事重地，怎能輕易開放觀光？ 我們花了一點錢，打通關節，得以乘坐邊防軍車安穩駛入。
因公務來到烏魯木齊三次了，前兩次的記憶很模糊，在工地與機場之間遊走，和商場開會、工程驗收，閒暇之餘吃羊肉串和手抓飯，聞瓜果香。
第三次猶如撿來的支票、挖到的金礦，連半張設計圖都不需要帶，因為我的任務是陪玩 – 帶領可愛的客戶Judy遊山玩水。
首日，搭五個半鐘頭的飛機自上海抵達烏魯木齊。
請容我暫不交代低潮的前因後果，它就是這般不盡人意地出現了，陰陰鬱鬱，困擾多天。
孤獨是一襲衫，覆蓋在我身上。
無關乎工作順遂與否、生活幸福與否、紅顏美貌與否，這應是人生路途中時不時地出現的哲學問題。它提醒了我們，要思考，偶爾回望。
除了哲學，它其實也直指了我的情緒隱疾。1999到2002年的閉鎖狀態，2006年的復發，以及近日的精神萎糜，在在都指涉了一個最大的命題，也可以說是催化劑 --- 失去。
台灣的父親節是8月8日，取其諧音之故，而在大陸，慶祝的則是國際父親節，即6月30日。 對我而言，兩者皆具同等深重的意義，此刻我有兩個父親，一個是親把拔，另一是公公。 她們各自代表不同的典範，前者內斂樸實，後者從容大器。
父親節這一天我從烏魯木齊撥電話回台，我問把拔，「你猜我在哪?」「 上海還是北京?」「 我在烏魯木齊! 」知道他的地理常識很爛，所以特別補充了句，「是新疆的省會。」 聽見電話那頭語調上揚且歡心，一如既往，和睦雙親加上四隻寵物的歡樂家庭。
這是冬冬，小男生，四個月大，上海的室友從友人處抱回來的野孩子。冬冬一家坎坷的遭遇，比”星星知我心”還悲慘，所以我們把他取名為冬冬，同時也紀念電視劇的另外四個小孩 --- 秀秀、彎彎、珮珮和彬彬。
室友抱回來沒幾天，就去異地長期出差了，所以本來只是湊熱鬧看好戲的我，搖身一變成了養母。 我把它歸因於造物主的恩典，因為這隻小貓竟然和我在台灣一手帶大的MiuMiu有種一模一樣的毛色，所以我心甘情願地肩負著餵食和教育的責任。
( Photographed by David Chen )
風雨過後，彩虹是不是就該現身？
忘了具體的日期，約莫是一週前吧，綿綿不絕的雨季總算在上海失去蹤跡，偶然一抬頭，隔著辦公室的玻璃窗，我們看到了好大好絢爛的一道彩虹，畫入天際。
前陣子回台灣時，向觀世音菩薩詢問事業瓶頸，結果求了一個下下籤 ，自此耿耿於懷， 悶悶不樂，此番心境似乎和日益困頓的工作現況相呼應。
我自小聰明 ，新學科新領域總是不成問題，工作上的新項目也一下子就駕輕就熟， 來這家公司後 ，最初很吃力 ，必須花加倍的力氣苦讀，但半年不到，我已經學會艱澀的工程詞彙，看得懂設計圖，也能編寫專案進度 。
照理說該大有斬獲。
然而問題的癥結總是出人意表。 我沒料到自己的沮喪來自價值信念和現實的衝撞。 記得大學時修讀過一門心理學，提到認知失諧理論 –- 當自我的認知或感受和實際環境不一致時 ，就會產生不和諧的感覺，導致挫敗憤怒或消極。 改善的方法唯二 --- 改變環境 ，或扭轉認知。
屆滿三十一歲的週末，小王子穿著一身令人瞠目結舌的粉紅polo衫 ，用非常花俏的方式替我慶生。
依我所願，陪我跑了好幾個藝廊，看了好幾處展覽，拍了一些自認為很意識流的照片，腿痠了，在泰康路的小徑裡坐下，隨意搭建的棚子遮去了一些暑意，鑲嵌著藍綠色馬賽克磚的露天咖啡座人聲鼎沸，舉目所見都是夾腳拖鞋和露背裝，手上拎著檸檬水。
差一點點，再多一點文學，多一點詩意，多幾個街頭速寫的年輕畫家，上海就有自己的蒙馬特了。
我和Lu最喜愛的樂團Coldplay即將發片，6/16新專輯問市 他們歷來的所有CD都被我們小心翼翼地珍藏，有時同一片碟甚至還買兩張，一片放他的車上，一片放我的辦公室。
百轉千迴，百聽不厭。
新專輯叫Viva La Vida，靈感來自墨西哥女畫家Frida Kahlo的同名畫作，這句西班牙文的意思是生命萬歲，謳歌當下每一分秒的神聖美妙。
其他語系裡也有不少口語或字眼和Viva La Vida有異曲同工之妙，比如說我們常常聽到的法文C’est La Vie，摘錄自拉丁詩的Carpe Diem，以及英文裡通俗的Seize The Day或Life was meant to be awesome …. 。
偶然之下，在我們王府井的工程地附近發現了一間精緻小巧的青年旅社，專門開放給外籍backpackers，出入的年輕金髮遊客們揹著The North Face，一雙夾腳涼鞋，清涼的海灘褲配墨鏡，晃蕩在雕樑畫棟的王府井大街上，形成一幅自在而寫意的有趣速寫。
為了尋找夏天，尋找青春，尋找一些昔日的感覺，我走進這間旅社，環伺一圈。
